中秋節吃月餅已經是流傳好幾個世紀的習俗，更是許多台灣人的共同回憶，月餅不只是糕點，還是中秋節的象徵性美食。在享受月餅的滋味時，你有想過月餅由來嗎？本篇文章將帶你認識月餅的發展歷史、中秋節為什麼要吃月餅，以及大眾不吃月餅的原因，並介紹除了月餅之外，中秋節還可以享受哪些應景的美食。
月餅的由來與起源
月餅由來至今仍眾說紛紜，沒有資料可以證明最初的起源，但還是可以根據傳說及史料知其一二：
月餅由來：傳說版本
傳說明朝開國皇帝－朱元璋在元朝末年想要聯合眾多反抗份子在中秋起事，但是當時朝廷管控嚴格，傳遞消息不容易，軍師劉伯溫便想出計策，將紙條藏在糕餅內並分發出去，看似是禮物，其實內藏玄機。等到事成之後，適逢中秋之時，朱元璋便把當年用來傳遞訊息的糕點當作賞賜賞給群臣，因此有了月餅的誕生。
月餅由來：史料版本
「月餅」一詞最早是出現在南宋吳自牧的《夢梁錄》書中，提到月餅為「市食點心，四時皆有」，意思是月餅在當時是一般的點心，隨時都可以吃。直到明朝，月餅逐漸與賞月有連結，多本書籍皆有提及，其中明代田汝成的《西湖遊覽志餘》寫道：「八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之意。」可見當時人們會在中秋節互相贈送月餅，帶有團圓的含義。
時至今日，月餅已經成為中秋節的代表之一，並發展出多樣化的口味，中式月餅以「廣式月餅」、「潮式月餅」、「蘇式月餅」、「京式月餅」為主，各地又有各自獨特的口味與特色，如：台灣有芋頭酥、綠豆椪等。
中秋節為什麼要吃月餅？
了解月餅由來後，可知月餅尚未與中秋節有關聯時，就已經是市井間的熱門點心。隨著時間推移，月餅金黃色且圓潤的外型被賦予「團圓」的意義，逐漸和中秋節畫上等號，並且成為祭祀供品，因而更受到重視。
由此可知，中秋節吃月餅與其說有特殊的歷史意義，不如說是人們為了祈求好運，自然而然產生的行為，再加上亞洲社會有「不白拿」的觀念，因此禮物必須增添美意才能讓收禮者更心安地收下。
中秋節還可以吃什麼？
中秋節應景的食物相當多，有些是符合時令，有些是具有美意，以下介紹 5 種中秋節必吃美食：
柚子
柚子的盛產季節為秋天，因種植的地點不同而有時間差異，通常在 9、10 月開始依序採收，剛好趕上中秋節。此時的柚子因符合時令，果肉比較香甜多汁、不酸澀，很適合在中秋節一嚐。不僅如此，柚子除了果肉能吃，果皮可以放在冰箱除臭，曬乾能當作天然的蚊香，是一種功用非常多的水果。另外，柚子的發音與「佑」相同，因此有「保佑」的含義。
楊桃
楊桃的產季是每年 6 月至隔年 3 月，正好適逢中秋節，屬於當季水果。不僅如此，楊桃象徵「洋洋得意」，而且切片之後是星星的樣子，與夜空中的滿月相互映襯，符合過節氣氛。
湯圓
除了冬至、元宵要吃湯圓，中秋節也不容錯過。湯圓因外型而有「團圓、圓滿」的含義，紅白配色則有喜氣的感覺，因此有些人會在中秋團圓之時吃湯圓，討吉利。
烤肉
說到中秋節必吃美食，一定不能錯過烤肉！中秋節烤肉是台灣特有的文化，無論是過往的歷史，還是其他國家都沒有類似的習慣，原因是此項活動源自於烤肉醬品牌在中秋節不斷打廣告，洗腦式的宣傳讓民眾逐漸將兩者建立起關係，因此時至今日才變成慶祝活動。雖說是誤打誤撞，但烤肉適合多人聚在一起分享，很適合團聚的時候進行。
月餅
月餅從古至近都是中秋節的代表性美食，金黃色的外型與滿月相互輝映，適合在中秋節與親朋好友一同分食。
為什麼越來越多人不喜歡吃月餅、送月餅？
雖然月餅是中秋節的象徵性美食，但隨著現代人健康意識抬頭，越來越多人注重飲食是否營養，盡可能減少攝取高油、高糖、高鹽的食物，因而對月餅產生疑慮。
月餅是精緻澱粉，含有高糖、高油脂及膽固醇，食用後會使血糖急遽上升，身體為了讓血糖回到正常狀況會大量分泌胰島素，使得葡萄糖轉變成脂肪而累積在體內，造成肥胖。不僅如此，高血壓、高血脂及糖尿病患攝取過多的月餅會加重身體負擔，容易胃食道逆流的人也要減少攝取甜食，長輩和幼童也可能因為消化能力必須減少食用。
由此可知，月餅雖然美味又符合過節氣氛，但是對於身體來說並非最好的選擇，有慢性疾病的患者建議在食用前向醫師、營養師詢問，並且斟酌用量，以免身體不適。
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