霜降是秋天最後一個節氣，代表著今年即將往冬季邁進，氣溫逐漸下降。由於日夜溫差大，在緯度較高的國家會出現水氣凝結成霜的現象，人們得好好儲備過冬的食物。另一方面，為了轉換應對天氣的心情，民俗領域會建議民眾前往廟宇解災厄，或是祭祀祖先，祈求平安健康。

 

每逢祭祀的時刻，正是花卉拍賣市場產量較高的時候。臺灣祭祀常用菊花，尤其我們時常在祭祀場合看到的那些鮮豔帶粉的桃紅色小菊花。但您知道嗎？這些花其實是為了提升經濟價值的染色菊。花農會根據季節和品種，將芬蘭小粉或白鑽石等菊花，用食用色素染成藍色、橘色或桃紅色等繽紛色彩。

 

這次我們透過彰化縣田尾休閒農業協會的推薦，前往位於溪湖的「秉濠花卉」，他們的農場主要種植用於妝點環境的切花品種，我們見證了從花田採收到裝箱，再到進入拍賣市場的過程。

 


佔全國94%菊花產量的彰化縣

根據農業部報導，早在1950年代，農民便將菊花引進彰化田尾一帶種植。到了1960年代，民間與學術單位開始試驗電照栽培技術，利用這項技術調控菊花的開花週期，以穩定供應市場。隨著農業技術的進步和官方資源的支持，彰化現已成為臺灣重要的花卉生產地。

 

彰化的花卉產業以切花、苗圃、球根和盆花組成，其中切花類又以菊花產量為全國之冠。經秉濠花卉的負責人莊雅慧和陳俊穆得知，個體戶的花農通常是獨立作業的供應狀態。有些人與固定配合的貿易商合作，直接外銷至海外；有些則是根據拍賣市場的價格，將產量分配至臺灣五大花卉拍賣市場，包含台北、台中、彰化、台南和高雄。

經營十年的秉濠花卉在彰化的花農中算是資歷較淺。莊雅慧原本是雞蛋中盤商，後來因為健康因素中斷了耕耘了十四年的事業，轉換職涯跑道至花卉產業發展，現與丈夫陳俊穆共同經營秉濠花卉。

 

 

花農的一天，以秉濠花卉為例 

 

清晨七點，莊雅慧一家推著移動花車，順著花田的細徑走。眼前的芬蘭高度超過植物支撐架，莊雅慧表示：「拍賣市場對花卉有基本的尺寸要求，芬蘭菊需要長到約80公分才能進入拍賣。」從花田至消費者手上大約經歷三到四天的時間，因此在一片翠綠的花苞中，花農要選擇那些微微綻開的芬蘭作為採摘目標。

 

通常芬蘭菊在定植後約21天會進行摘心作業，促進側枝發育，從而增加花朵數量。為了確保花田中的菊花在相近的花期內開花，花農們會使用半夜自動化電照栽培技術，控制花芽分化階段。這樣不僅可以抑制提早開花，還能讓花梗逐漸生長到拍賣市場要求的長度。

 

 

採集後，需要對花卉進行分級與分束。首先淘汰不合格的花枝，然後根據花況分為A級和B級，接著將十枝花整理成一束，並進行花莖的裁切、整合和綑綁。未染色的芬蘭菊在拍賣市場每束價格約為70至80元，但經染色後，若市場競爭者較少，每束價格可達200元。因此，秉濠花卉比其他菊花農多了一道染色和沖洗染劑的工序，之後才裝袋封箱，送往指定的花卉拍賣市場進行拍賣。

 

 

臺灣花農的期待與挑戰

 

具有秋天意象的菊花，透過花農運用電照技術調節花期，產生了不同開花期的季節性品種。大多數菊花，如秉濠花卉種植的品種，屬於觀賞用；少數則是有機栽培的可食用菊花，例如黃杭菊，常在霜降過後氣溫變化時，成為人們入冬前的滋補佳品。

 

然而，花農的產業仍然是靠天吃飯。近年來，全球極端氣候頻繁出現，年均溫度若落差兩度，就會影響植物的生產過程。如果遭遇颱風或暴雨，導致花田淹水，花農們可能需要搶購幼苗，重新開始種植。為了降低事業風險，秉濠花卉也開始培育自己的苗圃，以應對突發的天氣狀況。




（下港女子 作家）


楊甯凱


粉絲專頁「下港女子」創辦人，以真誠的角度書寫地方風土民情，著有：《裏嘉義：從藝文空間、巷弄小吃到山海風景，走進在地人眼中的生活角落》一書。以真誠、溫暖的角度，書寫旅途的真實樣貌。